明膠具有許多優(yōu)良的功能特性：
1）凝膠性；2）持水性；3）成膜性；4）乳化性及起泡性等。
凝膠性：明膠重要的功能性質，它是指明膠分子在一定條件下由無規(guī)則卷曲態(tài)逐漸恢復成有序三螺旋 結構，此過程主要分三個階段：，當溫度降至凝固點約（35℃）以下時，明膠溶液中無規(guī)則卷曲的 多肽鏈復旋成左手螺旋，相鄰的左手螺旋鏈段間作用產生氫鍵交聯(lián)，重新形成類膠原螺旋體的核心區(qū)域， 此過程稱為“復性”；第二，類膠原螺旋體聚合形成微凝膠；第三，聚集體進一步形成具有一定剛性的網絡 凝膠。明膠的凝膠性受明膠的氨基酸組成、平均分子量及分子量分布、膠液濃度和PH、凝膠溫度和凝凍 時間等多種因素影響。。明膠凝膠性的好壞通常以凝膠強度、膠凝溫度和溶化溫度來衡量[1] 。
主要用途編輯
明膠根據用途不同可分為：
1）食用明膠----在食品工業(yè)中是一種重要的配料和添加劑，常作為膠凝劑、穩(wěn)定劑、乳化劑、增稠劑和澄清
劑等應用于肉制品、蛋糕、冰淇淋、啤酒、果汁等的生產；
2）醫(yī)用明膠----醫(yī)藥中應用多的是作為包裹藥物的膠囊；
3）工業(yè)明膠----用于纖維紡織、絕緣材料、紙張、全息材料等的制造方面